Вважається, що чорний чай був виявлений, коли китайці почали зброджувати чайне листя, щоб продовжити їх термін зберігання. Листя окислялося і темніло під час ферментації, і його стали називати чорним (за кольором листя) або червоним (за кольором настою) чаєм.
