Сучасні калібри зброї ведуть свою історію ще з ХІХ століття, коли в багатьох країнах довжину міряли не в міліметрах та сантиметрах, а в дюймах. Відповідно калібр 7.62мм відповідає цілком «круглій» величині 0.3 дюйма (або 3 лінії у старовинній російській системі заходів).
Калібр 7,62 мм. Справа в тому, що створення та прийняття на озброєння Російської Імперії 7,62-мм гвинтівки Мосіна, – першої представниці вітчизняного озброєння з таким калібром, – сталося буквально за 8 років до того, як у країні було запроваджено метричну систему заходів.
Зупиняюча дія кулі 7.62 вище, ніж у 5.45. Тому що патрон сильніший, куля важча вагою, заряд «пороху» побільше. Зменшення калібру до 5.45 мм знизило стійкість кулі на траєкторії. Також знизило і пробивну дію через меншу кінетичну енергію легкої кулі.
7.62 – це калібр патрона (тобто, за великим рахунком, діаметр його кулі); 39 – Це довжина гільзи.
