Свою назву райдужна форель отримала через малиново-червону смугу, яка проходить вздовж бічної лінії у дорослих особин. Однак колір цього райдужного переливу не можна описати жодним із семи кольорів веселки. Колір цей має спеціальну назву "лососьово-рожевий".
Відрізняються вони і за формою голови: у форелі вона маленька і округла, у сьомги – велика і витягнута. Луска у сьомги значно більша, ніж у форелі. Озерна райдужна форель має ніжно-рожевий, часто білий колір м'яса. У сьомги він більш червоного або навіть помаранчевого відтінку.
Зовні райдужна форель відрізняється від бурштинової забарвленням шкіри та плавників. У райдужний – сріблясті боки, зелено-сіра спина, вздовж бічної лінії вона має характерну райдужну смужку (якою вона зобов'язана своєю розмовною назвою) і чорні плями на голові, тілі та плавцях.
Забагато кісток. Райдужна форель як відомо варто набагато дешевше морський, тому що, на відміну від свого не прісноводного суперника, вирощується найчастіше на рибних фермах, але я її ніколи не купував, бо вважав не смачною.
