Барвники розчиняються в фарбувальному середовищі (розчиннику), а пігменти нерозчинні. У процесі фарбування барвники проникають всередину матеріалу і утворюють більш менш міцний зв'язок з волокнами; при використанні пігментів зв'язок з матеріалом, що фарбується, забезпечує сполучне, а не пігменти.
