kjilt («складчастий»), що прийшов від вікінгів, у яких була подібна, але з тартаном, складчастий одяг. У Гірській Шотландії (Highlands), з її дощовим кліматом і гористим рельєфом, великий плед був незамінним. Він давав свободу рухів, зігрівав, швидко висихав, чого не можна було сказати про штани.
Хоч кілт і є традиційним одягом шотландських горян, частиною їхньої національної культури він став досить недавно. Тільки наприкінці XIX століття кілт став міцно асоціюватися з горцями, а згодом був прийнятий рівнинними жителями та всією шотландською діаспорою.
Походження Звичай носити Кілти без спідньої білизни виникли, коли вони стали частиною шотландської військової форми, що призвело до появи в англійській мові таких евфемізмів, як «go regimental» (ходити по-полковому) та «military practice» (військова практика), що позначають носіння кілта без нижньої білизни.
Кілт є символом мужності та хоробрості, свободи, суворості та впертості справжніх горян. Носити кілт під силу тільки чоловікам – адже вага його остигає кількох кілограмів. Пізніше горяни зрозуміли, що верхня частина кілта заважає, сковує дижіння – і прибрали її, залишивши тільки спідницю. Так з'явився малий кілт.
