Бідна кутя готується на Святий вечір (Свічник).
У східних слов'ян та поляків кутю обов'язково готують напередодні Різдва та Хрещення, так що на Поліссі самі свята-передодні називаються Кутя, або Бідна кутя (перед Різдвом), Багата кутя, Голодна (Водяна) кутя (Перед Хрещенням).
Рецепти куті до різдвяного столу. 6 січня в Україні відзначається Святвечір, або Надвечір Різдва Христового. Цього дня традиційно господині готують 12 пісних страв, оскільки ще триває Різдвяний піст, і кожна з яких щось символізує. Кутя – головна різдвяна страва на святвечір.
Кутя – це традиційна основна різдвяна страва, яку готують з вареної пшениці, додаючи мед та мак. Кутя символізує жертву Богу, бо пшениця з медом є сакральною частиною святого вечора. Мак символізує мучеництво, безневинно пролиту кров. Мед – символ Божого слова та чистоти.
